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アミュプラザ鹿児島が開業した２００４年は実は九州新幹線が部分開業した年でした。アミュの開業は開通と相まってＪＲ鹿児島中央駅周辺が新たな街として開発、発展する最初の一歩でした。アミュ開業からの２０年を振り返ります。

今から２０年前の３月、アミュプラザ開業より半年前、九州新幹線が部分開業し駅の名前がそれまでの「西鹿児島駅」から「鹿児島中央駅」に変わりました。そしてその年の９月に開業したのがアミュプラザ鹿児島です。

開店初日には約９万人が訪れ、県民が大きな期待をもっていたことが分かります。

オープン初日の客
「この前福岡に行ってきたが、こっちにもお店がいっぱい入っている」
「天文館がこっちに移動したみたい」

鹿児島に初めて登場するファッションブランドもあり、それまで福岡や東京など県外にわざわざ出かけていた人も、鹿児島にいながら買えるようになりました。

また鹿児島初のスターバックスコーヒーもこのアミュプラザでした。この年をきっかけに人の流れがＪＲ鹿児島中央駅にも向かうようになったのです。

そして２０１１年、九州新幹線が全線開業。新大阪まで新幹線が直結し、ＪＲ鹿児島中央駅は陸の玄関口としての名を高めます。

アミュ開業１０年の節目の年の２０１４年。駅前の風景をガラリと変えたのがアミュプラザ鹿児島の別館、プレミアム館のオープンでした。こちらが別館オープン前、赤い屋根がシンボルだった大階段の場所に、黒い外壁が特徴の建物がお目見え。鹿児島初出店となるハンズも入りました。

３年前の２０２１年にはアミュのお隣に商業施設ライカもオープン。またひとつ東口駅前の風景が大きく変わりました。

そして２０２３年４月、鹿児島中央駅西口にＡＭＵＷＥがオープン。スーパーマーケットなどがテナントとして入り、西口の景色も様変わりしました。

アミュプラザ開業の２０年は、２度の新幹線開業と重なり、鹿児島中央駅周辺の交流人口増加に大きな影響を与えた２０年と言えそうです。