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みなさんは「キビ１グランプリ」というイベントをご存じでしょうか。

鹿児島県の奄美群島でサトウキビを栽培する若手の生産者が、栽培技術やサトウキビ作りの魅力について発表し、順位を競う大会で、７日、鹿児島県奄美市で開かれました。

参加者：
「サトウキビの魅力とは何か？他の作物と違い、買い取り価格が決まっており、ちゃんと管理をやれば、キビは大きく育ち、手間をかけた分もうかる」
「農場の作付面積は１８０ａ。まだまだこれからも増えております」
「サトウキビは根が抜かれない限り確実に復活する。これが一番のメリット」

キビ１グランプリ。

若い生産者の意欲を向上させ、新規就農につなげようと、県と奄美群島の１２市町村などでつくる、奄美群島糖業振興会が２０２３年から開いています。

会場では、振興会の会長で、鹿児島県伊仙町の大久保町長が「サトウキビ愛」にあふれる姿であいさつしました。

奄美群島糖業振興会・大久保明会長（伊仙町長）
「群島全体の（サトウキビ）生産量増加につなげてもらえれば」

今回は奄美群島の７つの市や町でサトウキビ栽培に取り組む、２０代から４０代の７人が出場しました。

ＬＩＮＥグループを作って苗の採取の情報を共有していることや、苗の植え付けに自動操縦の機械を導入していることなどを発表しました。

中には、日頃の管理の大切さを寸劇でアピールする出場者もー

審査結果は４人の審査員の点数と、来場者１８８人の投票で決まります。

最優秀賞に輝いたのは奄美市の榮力夫さんで、トロフィーや賞金３０万円が贈られました。

第２回キビ１ＧＰ最優秀賞・榮力夫さん（奄美市）
「今までずっとサトウキビを栽培してきて、へこんだ時もあったが、１８年間やってきた成果が評価されたのがすごくうれしい。他の島の人たちと情報を共有して、サトウキビ業界をより一層盛り上げていきたい」

県大島支庁によりますと、２０２２年度、奄美群島では約５２００戸の農家が、３７万８千トンあまりのサトウキビを生産し、産出額は９３億９００万円にのぼるということです。