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４月、鹿児島県錦江町で発生した火災で連携して消火にあたり、被害を最小限にとどめた１３人が消防から表彰を受けました。初期消火の成功につながった、集落団結のバケツリレーと日頃の備えとは？

錦江湾を望む、風光明媚な場所にある錦江町の皆倉集落。平均年齢６２．４歳、１３８人が暮らしています。

消防団員が３人しかいない皆倉集落で、４月１０日、火災が発生しました。

９０代の男性が所有するトラクターから火が出て、木造平屋の物置に延焼しました。

第一発見者の、野間茂行さんです。

火災の第一発見者　野間茂行さん
「たどり着いたら、向こうのトラクターが炎を上げて燃えていた。『火災です！』と叫びました。

火元の家に住む人に知らせる一方、消防にも通報。

消防に通報した　上玉利カツ子さん
「１１９番を思い出せなかった、慌ててしまって。」

消火器での消火も始めます。

火災の第一発見者　野間さん
「サッシを開けたところに消火器がたまたまあった。まずは初期消火をして、1回かけた。

大隅肝属地区消防組合　重 大介さん
「話を聞いたら、消火器を１本使ってなくなったので、違う人の家に取りに行ってとか、行った場所に消火器が設置されていたことがよかった。」

家庭に消火器があるか聞いてみると。

「はーい」

その場にいる全員が手を挙げました。

消火器３本を使ったものの、火は倉庫に燃え移ってしまいます。

防災無線を聞いた集落の住民らもかけつけ、今度は水道水で消火をしようとしますが…。

火災の第一発見者　野間さん
「この蛇口ですね。ホースが見当たらなくて、バケツを探して水をくみました。風呂場にも行って、水道の水をためていたら、誰かが『風呂の中に水がたまってるよ』と言って。」

集落の人たちは、牛の世話に使っていたバケツで、浴槽に残っていた水を、バケツリレーで運んで倉庫にかけました。

屋根の上で消火した　徳永俊広さん
「今度は上に火が付いて、水が届かなかった。屋根に登って瓦をはいで、瓦を落として（火が）くすぶっていたから、上からかけて消えた。」

住民同士の見事な連携プレー。消防隊員が現場に到着した時には、火はほぼ消えていました。

大隅肝属地区消防組合　重 大介さん
「当初、燃えているだろうなと。現場に着いたんですが、来てみたら、住民の方がたくさんいて、ほぼ消えた状況。私も勤めて２５年だが、消火器で消し止めた事例はたくさんあった。ただし、バケツリレーで消し止めたのは、初めての経験。」

大隅肝属地区消防組合南部消防署は、この功績をたたえ、皆倉集落に署長表彰を授与しました。

そして、集落に消火器がプレゼントされました。

皆倉自治会　諏訪原美義　自治会長
「使うことがないように、気をつけてみんなで徹底します。」

大隅肝属地区消防組合南部消防署　楠原新一郎　署長
「この勇敢な連携行動は、地域ぐるみの共助そのもの。地域住民の方々の防災意識の高さを感じた。」

皆倉自治会　諏訪原美義　自治会長
「昨年度、防災訓練をしたのが生かされてよかった。大事に至らなくてよかったなと。防災意識が高まったことがよかった。」