鹿児島のえごま油　誕生秘話

えごまとは、しそ科で、大葉と良く似た葉を持つ植物です。その、えごまの種子を絞ってできたのが「えごま油」です。テレビ番組などで紹介されてから、全国的にブームを巻き起こしたという、この油。
県内のスーパーでも、一時期、品薄状態が続くほど、注目されました。
そんな話題のえごま油を作っている会社が鹿児島にもあります。商品の誕生のきっかけ、生産者の思いをお伝えしました。

【えごま油】
「えごま油」には、多くのα-リノレン酸が含まれており、摂取すると体内で、ＥＰＡとＤＨＡに変化するのでとても体に良いんです。

　
【鹿北製油】
昭和２４年創業の老舗、「えごま油」を３０年以上作り続けています。
精製には多くの困難が。白えごまか？黒えごまか？高温過ぎるとたくさん油が出るけどミネラルが破壊される！低温で生搾りに近い状態だとほとんど油が出ない！試行錯誤の結果、やっと完成することが出来ました。
鹿北製油のえごま油は、販売所にて数量限定で購入出来ます。
　住所：　姶良郡湧水町米永312-1
　電話：　0995-74-1755
　　国産えごま油100g　2160円

　
【製法】
１）低温で焙煎する。
　※ポイントは、薪で火を起こす（ゆっくりと温度が上がり、甘味が出やすい）
２）ローラーで磨り潰す。
３）蒸し器で蒸す。
４）玉搾り器にセットする。
５）臼の重みで油が搾り出される。
薬品を使わずに玉搾り器だけで油を抽出・精製する。
（一般的には、ノルマルヘキサンや苛性ソーダなどの薬品を使います）
６）不純物の沈澱に７日間
７）和紙でろ過に３日間
８）ビンに詰める。

　
【色んな料理に】
「えごま油」をおにぎりに加えると油が入る事によってなめらかになります。おにぎり２個分にえごま油大さじ１杯が目安です。他にも、スープやサラダ、卵焼きにかけても美味しいです。

　
【誕生のきっかけ】
およそ３０年前のこと。甥っ子が、菜種油やごま油が食べられないアトピー（アレルギー）だったのですが、えごま油なら食べられると言う事で作り始めたそうです。