2月6日は、「抹茶の日」です。
全国有数のお茶どころ、鹿児島。
抹茶のイメージは強くありませんでしたが、鹿児島で抹茶のニューウェーブが来ているんです。
その鹿児島の抹茶について、お伝えしました。
鹿児島のお茶の産出額は、静岡県に次いで、全国第2位です。
そんな鹿児島茶の中で、新たな波が生まれています。
それは、抹茶。
案内してくれるのは、池田研太さん。
池田さんは、お茶の鑑定技術を示す「茶師」の中で、最高の十段を持っています。
制度が始まって70年。
十段に認められたのは、全国でわずか23人です。
その中の一人である池田さんは、まさにお茶のプロフェッショナル！
まずは、鹿児島の抹茶を池田さんに点てて頂きました。
甘みとうま味が濃厚で、飲んだ後もずっと余韻を感じる味わいです。
実は、鹿児島は、抹茶の原料となるてん茶の栽培面積が日本一なんです。
てん茶とは、茶葉を蒸した後、揉まずに焙煎したものです。
煎茶のように揉まないので、茶葉の形が残っています。
宇治抹茶で有名な京都府が、長年、1位の座を守ってきましたが、2020年に鹿児島県が逆転。
今では、鹿児島県が全国シェアの3割以上を占めています。
しかし、鹿児島には、てん茶から抹茶を作る工場がありませんでした。
だから、生産されたてん茶は、ほとんどが県外に出荷されていたんです。
（池田さん）
「無いなら、作ればいい」ということで、鹿児島で初の抹茶専用の工場を、4年前に作りました。
工場の中を見せていただくことに。
（池田さん）
石臼のラインです。
上にてん茶が入っていて、少しずつ臼で挽いて、抹茶になります。
（池田さん）
石臼が一番いい。
石と茶葉の摩擦で焙煎され、風味がぐっと高くなる。
石臼1台につき、1時間でわずか20杯分しか作れないのだそうです。
抹茶 （30g）1944円
（池田さん）
ここ数年、海外の需要が伸びてきています。
鹿児島から世界、日本の人に、お茶の良さが伝わってくれたら。
ＴＥＡＷＡＶＥ
抹茶を、もっと気軽に楽しんでほしいと、カフェも新しくオープンしています。
店長の仮屋由里さんです。
お店のコンセプトは、「鹿児島のお茶を身近に」。
（仮屋さん）
イチオシは、抹茶ラテです。
抹茶ラテ （アイス／ホット）600円
注文をうけてから、一杯ずつ抹茶を点てます。
使用する抹茶は、日置市産のヒオキチャホのものです。
（仮屋さん）
お茶は、空気に触れた瞬間から劣化が始まります。
だから、一杯ずつ点てているんです。
苦みや渋みがミルクの甘さに包まれていて、抹茶が苦手な人にこそオススメです。
抹茶バスクチーズケーキ 650円
お抹茶ココアラテ（ホット）650円
おいしい抹茶を味わって、鹿児島抹茶を応援しましょう♪