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こちらは霧島市の山あいにある温泉宿の夜景ですが、提灯の明かりがアニメの世界のようだと話題になっています。

建物と温泉文化の再生、そして２０２５年の豪雨災害からの復興を願いその提灯に込められた思いを取材しました。

２０２５年の豪雨災害の爪痕がいまだに残る霧島市の国道２２３号。天降川の渓谷沿いにぽつんと見えてくるのが「やまのゆ川音（かおん）」です。

黒い壁に赤いちょうちんのノスタルジックな建物で出迎えてくれたのは、広報担当で建物をプロデュースした谷之口陽子さんです。

やまのゆ川音　広報・谷之口陽子さん
「こちらは１０年以上廃墟だった施設をリノベーションで蘇らせた温泉施設」

元は築約６０年の湯治宿で、廃屋のように荒れた建物全体を２年かけてリノベーションし、２０２４年３月にオープンしました。

建物の構造はそのままに、天井裏が見える工法などを取り入れながらどこか懐かしさを感じる和モダンの宿に生まれ変わらせました。客室は１人部屋から家族向けまで１８室あり、どの部屋でも川のせせらぎが聞こえます。

そして温泉は、周辺の川の中からも湧き出るほどのお湯の量でやわらかい湯ざわりが特徴です。

浴場と露天風呂は立ち寄り温泉としても大人気です。そしてレストランでは地元産の食材にこだわったメニューを楽しめます。

定番のチキン南蛮に工夫を加え、こんな名物料理に仕上げました。

やまのゆが目指す再生は、建物だけではありません。たとえば１０００冊の漫画があるリラックススペースは、前は宴会場でした。

ここで味わう「何もしない」というぜいたくな時間は、かつての湯治文化が受け継がれています。やまのゆが提案する古くて新しい温泉の過ごし方が次第に広がりを見せてきた矢先の２０２５年８月、施設は豪雨で大きな被害を受け復旧に２カ月かかりました。

谷之口さん
「露天風呂に続く通路が全部水の勢いで流されてしまい、内湯にも土砂が流れ込んで撤収作業にかなりの時間を要した。クラウドファンディングで水害の復旧をする中でたくさんの支援をもらい、『このまま足を止めてはいけない』という思いでスタッフ全員ここまでやってこられた」

２０２５年１０月、２度目の再生を果たす原動力となったのは、やまのゆを愛し支援する人々の思いでした。これこそが夕暮れ時に点灯するあの提灯の明かりの正体です。

谷之口さん
「クラウドファンディングで支援してくれた皆さん一人一人心に刻んでもらいたいと思い、たまたま提灯がアイデアとして挙がり（支援者の）名前を入れて提灯を灯すとその（アニメの）ような景観になったという経緯」

不思議で暖かい夜景の温泉宿は、これからも人々の身も心も癒やしていくことでしょう。