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荒茶の生産量が２年連続で日本一となったかごしま茶についてです。

鹿児島市では６日、新茶の初取引が行われ、１キロ当たりの高値が過去最高の３万円となりました。

６日の初取引では南九州市や枕崎市、種子島、屋久島といったお茶どころから５７点約２．１トンの茶葉が取引きされました。

参加した茶商が手触りや香り、そして口にしながら茶葉の品質を確かめていきます。

２０２６年は、冬場の気温が例年に比べ低くなりすぎず、雨量も安定していたことから、品質の良い茶葉が生産できているそうです。

「出来はいいと思う。すごく香りが良くて見た目もいい」

２年連続で荒茶の生産量が日本一になった鹿児島。

「生産量日本一になったことで国内外問わず注目されていると思うので、引き続き、いいかごしま茶を発信していけるよう頑張りたい」

初取引は２０２５年より３日早く開かれたため、出品数や量は少なかったものの、品質の高さや、県外の１番茶の生産量が減少傾向にある品薄感から、１キロ当たりの平均価格は６５７３円と、２０２５年を２０００円以上、上回りました。

そして高値は３万円と、２０２５年を８０００円以上上回り、過去最高となりました。

生産に追い風が吹く中、かごしま茶流通センター内では、世界的にニーズが高まっている抹茶の需要に応えるため、年間３００トンの抹茶生産が可能となる施設が２０２７年１１月に完成予定です。

一方で関係者が懸念しているのは中東情勢の影響。

県茶業会議所・柚木弘文会頭
「（燃料の）価格の値上がりが心配されるが順調に茶工場、あるいは茶商のみなさんにエネルギーが届けられるかと大変心配。早く収束していただいてホルムズ海峡をオープンにしていただきたい」

刻々と変化する世界情勢のなかで、日本一のかごしま茶をどのように広めていくのか、注目されます。